去年11月中旬，圣诞节购物季开始不久，运费又涨了！

很长的一段时间里，中国卖家只要紧紧抓住流量和货源，便能轻松赚钱；至于跨境物流，几乎是整个链条上最不重要的一环，卖家自然很少在此耗费精力。但是现在，它几乎变成他们眼里的全部。2020年春天以来，新冠大流行打乱全球供应链，导致集装箱短缺，码头拥堵不堪，货运成本涨了十多倍！

跨境货运危机正在伤及跨境电商的生意根基，也成了卖家们最为关切的问题之一。一边是焦虑的中国卖家，一边是跨境货运危机，人们不禁要问：物流拥堵和运费飞涨，何时才能休止？

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运费吃光也要发货

两年来，由于受疫情影响，跨境货运经过一场完美风暴。如果说，起初是水大鱼大，多数人想跳入一个风云激荡的江湖，那么现在则是细水长流，仍翻腾在江海里的卖家，终于悄悄做出了选择。

疫情爆发前，一个标准集装箱从上海运到密歇根，运费为6000-7000美元。2021年9月，上海到密歇根的运费涨到2.6万美元。货代称，如果美国铁路和卡车运输遇到麻烦，运价可能会涨到3.5万美元。

心灵之镜（Mindscope Products）是一个注册在洛杉矶的玩具品牌，产品包括遥控汽车、无线电控制特技车和会说话的南瓜投影仪，生产加工在浙江东阳和广东汕头，通过亚马逊、独立站和线下零售商售卖。运费上涨后，上调了在线产品的价格。一款无线电控制的特技车，售价从19.99美元上调到22.99美元，后又调整为24.99美元。乔治·巴兰奇说，网上销售的产品，更容易上调价格。

为节省成本，在集装箱里装更多玩具，不少运往北美和欧洲的玩具，有些采用简易或压缩的包装。有些卖家甚至在海外建仓，将没有包装的玩具送到美国，在靠近消费者的仓库里包装打包。

不过，海外仓火了以后，很快出现爆仓。受疫情影响，快递上门收货受到影响，一旦收货时间变慢，海外仓就出现爆仓，其结果是，一些急需的商品无法及时补货，另外一些则出现了过剩的库存。订单延误提高了电商包裹的退货率，退货和损坏的产品占用仓库，进一步加剧仓库的拥堵。

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卡车的“中间一公里”

几年前，特朗普政府增加关税，不仅影响港口和机场的收入，还改变着周边的贸易基础，如码头工人、卡车司机、火车线路、报关行和金融机构。两年前，新冠疫情爆发，全球经济几乎停滞，跨境货运再遭重击。

供应链的崩溃，通常先从卡车开始。从中国运到美西港口的商品，先在港口清关卸柜，再由卡车从码头送到转运中心（或由卡车直接派送），将其装上火车，通过阿拉米达货运走廊（Alameda Corridor）运到美国内陆腹地。在目的地城市，集装箱被放在轮式底盘上拖走，由最终客户快速装卸，轮式底盘则由卡车运回铁路堆场。

疫情爆发初期，数以万计的卡车司机离开工作岗位，有些被迫休假，有些被解雇，有些直接转行。几个月后，人们因恐慌和物资储备需要，更早采购更多物品时，发现卡车司机出现巨大的缺口。

据美国卡车运输协会的数据显示，2021年美国卡车司机缺口超过8万人，创下历史记录。同一时间的英国，重型货车（Heavy Goods Vehicle）司机人数一年下降10%。美国卡车运输协会估计，到2030年，美国卡车司机缺口可能会超过16万人；未来十年，必须招募100万名新司机，以取代退休、自愿离职和非自愿离职的司机，才能满足市场需求。

从码头到转运中心，通常为一公里到几十公里不等，由卡车运输弥合，几乎占干线运输成本的50%以上，叫做“中间一公里”。“中间一公里”是消耗时效和造成拥堵的关键。

最近几年，美国卡车司机收入大幅提升，增长约为历史平均水平的五倍多。沃尔玛拥有6500多辆卡车，为全美排名第三的大车队。去年，沃尔玛计划招聘500名司机，平均薪酬为87500美元（约合55.57万元），某些地区还提供一笔12000美元的签约奖金（signing bonus）。

对很多没有大学文凭的美国蓝领来说，该职业已经成为一条通往中产阶级的高薪通道。做了多年卡车司机，阿伦·麦凯把侄子也带进这个行业。“我喜欢现在的工作，它能养家糊口，”他说，“需求激增，意味着‘更多的工作，更多的钱’。”

美国和欧洲的仓库空置率处于历史低位，英国逼近1.5%，美国内陆下降到4%，而靠近港口的仓储空置率不到2%。而那些空置出来的仓库，价格不断上涨。连同租金一起上涨的，还有海外仓人工成本，两年几乎翻了一倍。一家许昌的企业称，他们在美国设立海外仓，疫情前员工工资2400-2600美元/月，2021年10月涨到4700美元/月。

“过去两年做跨境电商，能用钱解决的，就不叫事儿。”刻睿斯汀·耶斯达尔说，一个锅盖从下单到收货，八个月过去了。埃里克·波赛斯（Eric Poses）说：“如果能减少焦虑，我愿意降低利润率！”

03

拥堵！延迟！积压！涨价！

横跨太平洋的货运，需求高峰始于夏末，结束于农历新年前夕。每年春节临近，中国卖家发完最后一批货，工厂逐渐关门歇业，工人们从沿海回到内陆腹地。通常这个时候，进出美国西海岸洛杉矶和长滩港的货物，也将迎来短暂的放缓。

但现在，淡旺季交替出现的规律被彻底打破！

2022年1月，长滩港处理了80万个标准集装箱，比2021年1月增长4.8%，创下有月度记录以来最繁忙的1月。2022年2月，又迎来史上最繁忙的2月，处理了79.7万个标准集装箱，同比增长3.2%。

据《长滩邮报》称，2022年中国农历新春前后，长滩港的拥堵丝毫没有减弱，高峰时仍积压着105艘货船，几乎逼近全年峰值。长滩港执行董事Mario Cordero称：“我们预计春季仍将保持繁忙。”

2020年春天，新冠全球大流行，北美和欧洲电商大爆发，消毒液、游戏机、运动器材、餐厨用品、远程学习与远程办公设备等需求瞬间暴涨。自然到达美国西海岸港口的货量一路飙升，淡季提前结束，需求高峰至今未见回落。

2021年5月，洛杉矶也没有淡季，继续保持着拥堵与繁忙。那里的九成货量为进口商品，主要来自中国（42%）、日本（13%）和越南（10%）等。

一年后的现在，洛杉矶和长滩港的拥堵与货量，还在以肉眼可见的速度增长。如果说春季保持繁忙，那么夏季就没有理由慢下来，紧接着又是漫长的北美购物旺季。一些经济学家预计，全球供应链的堵塞和混乱，至少要持续到今年圣诞购物季结束。

美国拜登政府从去年开始，以港口为切口，解决供应链危机，拜登呼吁洛杉矶和长滩实行全天候运营“7×24小时”工作制。研究表明，如果洛杉矶港过渡到全天候运营，一周开放168个小时，货物离开港口的速度将加快25%。

其次是规定集装箱滞期费：从集装箱卸船以后，凌晨3点算起，卡车拖出港有8个自然日的免堆期，铁路则为5个自然日；超期将收取滞期费，第一天收费100美元，此后每天递增100美元。收费后，积压货船数量显著下降，该做法似乎发挥了作用。

美西港口陷入拥堵后，一些货运公司重新安排航程，将集装箱运往洛杉矶往北600多公里的奥克兰或东海岸的萨凡纳、纽约和新泽西。去年，奥克兰和东海岸港口的货量因此暴涨。尽管不断出现延误和涨价，大多数人还是首选洛杉矶港和长滩港，那里是链接亚洲最直接的航线。

鉴于地面拥堵，很多中国卖家会选择航空货运，而不是继续焦灼地等待。不少空运货物都在客机货舱承载，价格是海运的8倍。去年，从中国到美国的空运货物，60%以上到芝加哥、洛杉矶和纽约停靠，主要是手机、电脑、消费电子和女装等产品。

2022年，跨境货运第一大短期风险可能来自疫情，比如变异毒株扩散，导致更多的封锁。不过，即使没有疫情，需求和运力的矛盾也足以引发关注。这些背后的长期变量，才真正决定着跨境卖家的生与死。

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